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Stipendium zur Erforschung der Hereditären Spastischen
Spinalparalyse vergeben

Dr. Beate Winner (Foto: Biermann Medizin)

18.09.2009 – NÜRNBERG
(BIERMANN) – Zum ersten Mal in ihrer Geschichte hat die Tom Wahlig Stiftung ein
Stipendium zur Erforschung der Hereditären Spastischen Spinalparalyse (HSP)
vergeben.

Die Zuwendung in Höhe von 100.000 Euro erhält Dr. Beate Winner zusammen mit
ihren Kollegen am Universitätsklinikum Erlangen und am Salk Institute in
Kalifornien. Dies ist die größte Summe, die jemals in Europa von einer Stiftung
zur Erforschung der HSP vergeben wurde.

Dr. Beate Winner, die zurzeit am
Salk Institute für biologische Studien in La Jolla (Kalifornien, USA) forscht,
setzte sich gegen zehn Bewerber aus aller Welt durch. Die internationale Jury
aus hochkarätigen Wissenschaftlern hatte sich mehrheitlich für den
Forschungsansatz der 36-Jährigen ausgesprochen. Winners wissenschaftliches
Projekt steht unter dem Titel "Individualisiertes humanes Zellkulturmodell für
die HSP".

Die HSP ist eine seltene Erbkrankheit, die mit der Degeneration
der langen Bahnen im Rückenmark einhergeht. Sie äußert sich unter anderem in
einer Spastik der Beine, sodass die meisten Patienten im Verlauf der Erkrankung
auf einen Rollstuhl angewiesen sind. Bislang ist die HSP noch nicht heilbar. Dr.
Beate Winner will mit ihrem Forschungsansatz grundlegende neue Erkenntnisse über
die Pathologie der Erkrankung gewinnen und daraus erstmals neue kausale
Therapiemöglichkeiten entwickeln.

Aus sogenannten induzierten
pluripotenten Stammzellen aus Hautbiopsien von HSP-Patienten sollen im Labor
Motorneurone entwickelt werden. Der Fokus ihrer Forschung liegt auf der Analyse
der Gene SPG4 und SPG11, da es sich hierbei um die häufigste dominante und die
häufigste rezessive Form der HSP handelt. In diesen Motorneuronen sollen
zelluläre und molekulare Veränderungen untersucht werden. Dadurch erhofft sich
die Forscherin, neue Erkenntnisse über die genaue Störung von axonalen
Transportmechanismen in den betroffenen Nervenzellen zu gewinnen. Neurone von
HSP-Patienten sollen dann mit Neuronen von gesunden Kontrollpersonen verglichen
werden. Ziel ist es, so die Krankheitsursache bei diesen HSP-Formen besser zu
verstehen. Dieser Forschungsansatz hat zum Ziel, die Basis für eine mögliche
Heilung dieser Erkrankungen zu schaffen.

Nach wissenschaftlichen
Schätzungen sind weltweit etwa 200.000 Kinder und Erwachsene an der Hereditären
spastischen Spinalparalyse erkrankt. Erste Ergebnisse der neuen Forschungsreihe
werden in den kommenden Jahren erwartet.

Quelle: DGN

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